寝室には、常夜灯の淡い明かりだけが残っていた。
「……は、ぁ……」
智子の浅い吐息が、静かな部屋にかすかに響く。
遥斗は智子の膝裏に手を添え、ゆっくりと腰を沈める。
深く重なるたび、彼女の喉から「ん……っ、ふ……」と押し殺しきれなかった息がこぼれた。
結婚して二年。
何度も聞いてきた声のはずなのに、今でもその小さな響きひとつで背筋が痺れる。
我ながら、ずいぶん単純だと思う。
シーツを握っていた智子の手が、ふいに遥斗のパジャマの袖口を探った。
指先が布をつかみ、頼りなく引き寄せる。
「……遥斗」
掠れた声は、もっと近くにいて、と言っているように聞こえた。
言葉にされなくても、その合図くらいはもうわかる。
応えるように身体を寄せると、智子の腕が背中に回った。
触れ合う面積が増え、熱が逃げ場をなくしていく。
耳元で「はぁ……ん……」と震える息が繰り返されるたび、遥斗の呼吸もつられるように浅くなっていく。
遥斗の腰の奥に、じわじわと限界が近づいていた。
——まずいな。
いつもの不安が頭をもたげる。
自分だけが先に行って、智子をひとり中途半端なところへ置き去りにするのが、は嫌だった。
智子は一度も責めたことがない。
それどころか、終わったあとには「気持ちよかったよ」と笑って、遥斗の胸に頬を寄せる。
その優しさに甘えている気がして、時々、胸の奥がちくりと痛む。
遥斗は動きを緩め、汗で額に張りついた智子の前髪を指でよけた。
「智子」
「……ん、なに……？」
語尾は息に溶け、ほとんど囁きだった。
まぶたは半分落ち、視線もまだ定まっていない。
胸が小さく上下し、吸う息のたびに唇がかすかに震えている。
そんな顔を見せられると、遥斗の中にある少し意地の悪い部分が、どうしても目を覚ます。
「俺、そろそろやばいんだけど」
「……うん……っ」
「一緒にイク？」
智子の睫毛がふるりと震えた。
一拍遅れて、こくん、と小さくうなずく。
「うん……一緒、に……」
あまりにも心細い返事で、遥斗は熱い息を漏らした。
可愛い、と口にする代わりに、智子の膝を抱え直す。
